ダントツ最終ゴール

日本の学校のように立派な校庭やプールなどの施設が

自前で備わっていることが稀なベルギーでは、

体育の授業で近所の森や公園、

公営プールや大学施設を利用する。

 

学校の周囲３キロほどを走るという

課題がでたある日、

ダントツ一位はなんと言っても

ケニアにルーツをもつ彼であることは

誰もが疑わないところだから、

 

その次を狙えとばかりに

血気盛んな男子生徒たちは

我先にと駆け出す。

 

やがて走り終えた一団が

やんややんやと騒ぎたてる横を

ふくよかな彼が息を切らせて

ひっそり「ダントツ最終で」ゴールした。

 

先生は生徒たちに語りかける。

ケニア君の賞賛かと思いきや

 

「ふくよか君は素晴らしかったなあ。

私が見た限りでは彼だけじゃなかったかな、

一度も休まずに走りぬいたのは。」

 

速さだけを競っていた

男の子たちはぐうの音も出ない。

 

ウサギの瞬発力に価値もあろうが

どうしてどうして

カメの持久力だって負けてはいないのだ。

 

＊＊＊

 

持久走は自分と向き合う作業だ。

 

『自意識』が過剰な、

つまりは他者の視線本意の、

そんな自分に気づく

絶好のチャンスでもある。

 

見たくもない自分の姿もあり方も

それもこれも自分だと認める、

それもこれもまるっと受け容れる、

そんな大らかな自分でありたいと願う、

絶好のチャンスでもある。

 

＊＊＊

 

遅くたって止まらず走りきるのは大いなる挑戦、

アッパレではないか！

 

そう、自分で自分を慈しもう。

他ならぬ自分が

それを望んでいるのだから。

 

＊＊＊

＜往来の難しい時節ではありますが、
欧州生活を希望される方やご興味のある方、
訪ねていらっしゃる方、在欧30年になる私で
お役に立てることがあれば、お知らせください＞